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LE SAUVETAGE SPORTIF
LE SAUVETAGE SPORTIF, C'EST QUOI ?
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Le sauvetage sportif, né en Australie, est décrit comme un sport ludique et varié mais aussi comme une activité citoyenne qui peut être pratiquée par tous et à tout âge.
Celui qui pratique ce sport devient autonome et responsable en milieu aquatique.
Il saura nager, se sauver et sauver les autres.
C'est un sport qui regroupe plusieurs spécialités, que ce soit dans l'eau ou sur la plage :
Natation, palmes, apnée, remorquage du mannequin, sprint sur sable, paddle-board (planche de sauvetage) et surfski (kayak de mer).
Ces spécialités sont inspirées du sauvetage côtier professionnel et de la volonté de « sauver mieux et plus vite ».
L'HISTORIQUE
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La naissance du sauvetage côtier sportif en Australie
Le sauvetage côtier sportif est une discipline sportive venant d’Australie. Elle est apparue sous le nom de « Surf Life Saving » en septembre 1902 à Manly Beach (une des plages de Sydney). À cette époque se baigner à l’océan pendant la journée était interdit et puni par la loi car très dangereux.
Malgré cette interdiction la baignade devenait de plus en plus fréquente et le gouvernement australien a du l’autoriser durant la journée. Cependant l’océan a très rapidement révélé ses dangers, les accidents se sont multipliés et des petits groupes de bénévoles expérimentés se sont organisés afin de porter secours aux personnes en dangers.
Toutefois, à la différence des sauveteurs français les sauveteurs australiens des différentes plages ont rapidement eu envie de se confronter. C’est ainsi que les australiens ont commencé à codifier les épreuves de sauvetage sportif et on retrouve les premières rencontres de sauveteurs à Bondi Beach (une autre plage populaire de Sydney) dès 1906.
Un an plus tard, en 1907, est formée la « New South Wales Surf Bathing Association » qui deviendra en 1991 l’actuelle Surf Life Saving Australia.
Raymond Pitet, fondateur de la Fédération Française de Secourisme et Sauvetage, à l’origine du sauvetage sportif en eau plate.
C’est en juillet 1902 que Raymond Pitet organisa la première compétition de sauvetage en eau plate (Championnats de Natation et de Sauvetage de l’Armée de la Marine et de l’Enseignement à Neuilly Sur Seine). Le sport utilitaire est créé et l’aventure va continuer. Il fonde en 1910 la Fédération Internationale de Sauvetage (Fédération à laquelle se rattache le sauvetage en eau plate).
La France fait aujourd’hui partie des meilleures nations au Monde en sauvetage sportif, pour preuve sa 3ème place aux championnats du Monde de 2012 organisés en Australie.
La France se voit confier l’organisation de ces mêmes championnats en 2014 à Montpellier.
La fusion entre le sauvetage côtier et le sauvetage en eau plate
Il aura fallu attendre 1993 pour que fusionnent au sein d’une même Fédération les deux disciplines : eau plate (Fédération Internationale de Sauvetage de Raymond Pitet) et côtier (World Life Saving australienne). Ainsi ces deux Fédérations ont donné naissance en 1993 à l’actuelle « International Life Saving ». Cette fusion a pris effet lors des Championnats du Monde de Sauvetage en Grande-Bretagne en septembre 1994 à laquelle participa pour la première fois un français, David Dubès, du Biarritz Sauvetage Côtier !
Depuis 2012 l’I.L.S. est présidée par le docteur allemand Klaus Wilkens. Son rôle est d’organiser les compétitions, de coordonner les activités de sauvetage, d’éducation, de formation médicale au bénéfice des nations membres de la Fédération.